Scaricatori di sovratensione

Gli scaricatori di sovratensione svolgono un ruolo fondamentale nell'assicurare la continuità di funzionamento e la sicurezza degli impianti elettrici, prevenendo costosi danni alle apparecchiature e garantendo la protezione delle persone.

La protezione offerta dagli scaricatori di sovratensione è particolarmente importante per la salvaguardia di apparecchiature e dispositivi elettrici sensibili, come computer, sistemi di automazione, impianti di illuminazione, dispositivi elettronici in generale e impianti fotovoltaici. Questi elementi, infatti, sono particolarmente vulnerabili alle sovratensioni e possono subire danni irreparabili se non adeguatamente protetti. Gli scaricatori di sovratensione intervengono tempestivamente per deviare l'eccesso di energia elettrica, evitando che essa raggiunga e comprometta il corretto funzionamento di tali apparecchiature.

Tipologie di scaricatori di sovratensione

Esistono diverse tipologie di scaricatori di sovratensione, ciascuna con caratteristiche e principi di funzionamento specifici. Tra le principali tipologie troviamo:

Scaricatori a gas: questi dispositivi sono costituiti da due o più elettrodi separati da un gas inerte, come l'azoto o l'argon. In presenza di una sovratensione, il gas ionizza, creando un percorso a bassa impedenza che consente la deviazione dell'energia in eccesso.

Scaricatori a varistori: i varistori sono componenti elettronici non lineari che presentano una resistenza variabile in funzione della tensione applicata. In caso di sovratensioni, il varistore riduce rapidamente la sua resistenza, permettendo la deviazione della corrente in eccesso.

Scaricatori a diodi di zener: questi dispositivi sfruttano le proprietà dei diodi di zener, che presentano una tensione di breakdown ben definita. Quando la tensione supera tale valore, il diodo di zener entra in conduzione, deviando l'energia in eccesso.

I vantaggi degli scaricatori di sovratensione

L'installazione di scaricatori di sovratensione negli impianti elettrici apporta numerosi vantaggi, sia in termini di protezione delle apparecchiature che di riduzione dei costi di manutenzione e riparazione.

In primo luogo, gli scaricatori di sovratensione proteggono efficacemente gli impianti e le apparecchiature connesse dai danni causati dalle improvvise variazioni di tensione. Grazie alla loro capacità di assorbire e deviare l'energia in eccesso, essi prevengono il malfunzionamento, il danneggiamento o la distruzione di motori, trasformatori, sistemi elettronici e altri dispositivi sensibili. Questa protezione contribuisce a garantire la continuità di funzionamento degli impianti e a prolungare la vita utile delle apparecchiature.

In aggiunta, l'utilizzo degli scaricatori di sovratensione si traduce in una significativa riduzione dei costi di manutenzione e riparazione. Evitando i danni causati dalle sovratensioni, si minimizzano gli interventi di sostituzione o riparazione di componenti e apparecchiature, con conseguenti risparmi economici per il proprietario dell'impianto. Questo aspetto assume particolare rilevanza in contesti industriali o in applicazioni critiche, dove l'interruzione del servizio può comportare gravi perdite economiche.

Quando è necessario installare gli scaricatori di sovratensione

L'installazione di scaricatori di sovratensione è obbligatoria in alcune situazioni specifiche, come stabilito dalle normative vigenti. Ad esempio, la presenza di scaricatori è richiesta negli impianti elettrici di edifici pubblici, ospedali, scuole e in tutte le installazioni che ospitano apparecchiature sensibili o critiche per la sicurezza.

Inoltre, l'installazione degli scaricatori di sovratensione è fortemente consigliata in tutti i casi in cui l'impianto elettrico è esposto a un elevato rischio di sovratensioni, come in prossimità di linee aeree di distribuzione dell'energia, in zone con frequenti temporali o in aree industriali con macchinari che generano picchi di tensione. In tali contesti, la protezione offerta dagli scaricatori diventa essenziale per salvaguardare l'integrità dell'impianto e delle apparecchiature connesse.

Pertanto, la valutazione del rischio di sovratensioni e l'adozione di adeguate misure di protezione, tra cui l'installazione di scaricatori, rappresentano un aspetto fondamentale nella progettazione e nella gestione degli impianti elettrici, al fine di garantire la sicurezza delle persone, la continuità di servizio e la salvaguardia degli investimenti.